80-е – годы серьезных перемен на политической карте мира. После брежневской «эпохи застоя» СССР вступает в новую эру: Михаил Горбачев, объявив перестройку, кардинально меняет вектор развития страны. К концу десятилетия начнется массовое падение коммунистических режимов в странах Восточной Европы.

В Москву приходит летняя Олимпиада-80, а вместе с ней – небывалый наплыв иностранных туристов. Страна постепенно открывает железный занавес. Состоялся запуск первых модулей орбитальной станции «Мир». В США начата космическая программа Спейс Шаттл, а в Советском Союзе проходят испытания «Бурана» – космического корабля многоразового использования.